LAS DUNAS COSTERAS
Las dunas costeras son uno de los espacios más bellos y con mayor biodiversidad de Galicia.
Son cúmulos de arena situados entre el mar y la tierra generados por la acción del oleaje y el viento.
La finalidad de las dunas costeras es proteger la costa y las playas de la erosión de forma natural:
1. Actuando como muros de contención frente al oleaje.
2. Y son las reservas de arena de las playas. Cuando las dunas se destruyen, las playas tienden a erosionarse y desaparecer.
Además filtran los contaminantes procedentes de los sistemas continentales de agua dulce que circulan por las ellas.
Para que las dunas litorales se formen, las mareas tienen que depositar arena en la costa, esta arena transportada por el viento y movida constantemente, si encuentra un obstáculo como una planta, la planta amortiguará la acción del viento haciendo que la arena se fije y estabilice, las plantas por tanto son fijadores de dunas. Luego serán los nutrientes de las algas expulsadas por el mar y varadas en la playa las que fertilizarán estas plantas pioneras y a medida que se expanden, los animales que viven en la duna serán los encargados de polinizar sus flores y diseminar sus semillas, a cambio estos habitantes dunares recibirán alimento y refugio
Toda esta maravillosa conexión entre agua, viento, arena, algas, plantas y animales crean las dunas costeras.
Las dunas litorales se dividen en tres partes:
Primero se formará la duna embrionaria o primaria que es la transición entre la parte alta de la playa, al alcance de las olas y el primer cordón dunar. Es en esta duna primaria donde aparecen las plantas pioneras dunares cuyo número de especies es muy limitado por ser la parte más expuesta al mar, donde hay fuertes vientos, gran salinidad, falta de agua, pobreza de nutrientes, etc.
A continuación surge la duna blanca o móvil que es una franja dunar que corresponde a la primera banda paralela a costa. Se llama móvil porque el viento y el oleaje hacen que tenga gran movimiento cambiando de un año para otro y recibe el nombre de duna blanca debido a que su vegetación muy hermosa, muy adaptada y abierta deja la arena bien visible.
Luego la duna móvil o blanca va extendiéndose hacia el interior y da lugar a la duna fija o gris. Es duna fija porque hacia el fondo hay menos viento y erosión y por tanto está más estabilizada y como hay poca salinidad su cobertura vegetal es mayor, lo que le confiere ese tono general grisáceo. Además en esta duna fija aparece otro tipo de vegetación como líquenes, musgos y plantas con más contenido de materia orgánica como especies leñosas y herbáceas adaptadas a las condiciones costeras.
Aunque la vegetación dunar está muy especializada y adaptada a un medio físico muy duro, que es la costa arenosa, donde hay vientos, erosión, salinidad, radiación solar, escasez de agua y rápida filtración, sus plantas son muy delicadas porque colonizan suelos de arena donde hay mucha movilidad y sus raíces fácilmente pueden quedar al descubierto y morir.
En toda Europa las dunas costeras son espacios protegidos por su gran biodiversidad en fauna y flora, además la fuerte presión del hombre y su preferencia por asentarse en estas áreas ha provocado que muchas dunas hayan desaparecido o estén muy degradadas por lo que se han integrado en la Red Natura 2000, figura europea cuyo objetivo es garantizar la protección y la conservación de las especies y los hábitats con altos valores naturales como son las dunas.
Todas las dunas de la costa gallega están amenazadas y protegidas por eso es nuestro deber respetarlas, no cruzando por ellas, ni pisoteando sus plantas, y sin ensuciarlas o arrancar sus flores, así disfrutaremos de unas costas y unas playas naturales y llenas de vida.
Texto y fotos: E. González.
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